WERELDNETNIEUWS VAN FRANS HERTOGHS (NIEUW ZEELAND)
Toen de recessie begon had de kakelverse minister-president John Key van de National Party meteen een oplossing: een fietspad dwars door Nieuw-Zeeland! Werkgelegenheid en toerisme. Voor nog geen 80 miljoen! Dacht ie. Al gauw bleek dat 1500 km fietspad iets van 800 miljoen zou kosten. En het plan stierf een zachte dood. Maar fietsen stond intussen wél op de wegenkaart. Vooral na enkele spectaculaire en tragische ongelukken van de laatste tijd. Een paar dagen geleden reed een automobiliste in op een groep van twintig toerfietsers. Geen doden, maar wel een hospitaal vol zwaargewonden. Onze topsport fietsers zijn allemaal al vaker aangereden. Onze wegen zijn lang, bochtig en tweebaans zonder enige berm. Ze worden vrijwel alleen gebruikt door auto’s. Fietsers zijn de natuurlijke slachtoffers. Road kill. Er zijn geen fietspaden. Er zijn geen autowegen. Voor onze fietsers zijn alle wegen autowegen.
Onze automobilisten horen bij de slechtste ter wereld. Ze nemen onverantwoordelijke risico’s, bijvoorbeeld bij het inhalen, snijden en razendsnel optrekken als ze ingehaald worden. Deze vriendelijke mensen zijn gevaarlijke weggebruikers: licht ontvlambaar en geneigd tot road rage.
Maar misschien het ergste is, dat automobilisten geen fietsers zien. Fietsers leren vanzelf alle auto’s te behandelen als een mogelijk doodsgevaar: ze letten zelf op openslaande portieren, snijdende automobilisten, rakelings langsrazende vrachtwagens en opgestoken middelvingers. Fietsers verwachten nergens enige voorrang. Wel fietsblinde automobilisten. Daarom houden ze zich zelf ook niet aan verschillende regels. Wie blijft staan voor een rood stoplicht als hij elk ogenblik van achter of zelfs van opzij aangereden kan worden, of door een bus van de weg onder de wielen gereden bij het nemen van de bocht?
Veiliger zonder fiets?
“Verbied het fietsen op onze wegen”, is dan ook een veelgehoord argument van automobilisten. “Ze hebben de ongelukken aan zichzelf te wijten.”
Fietsen is op onze wegen te gevaarlijk. Een ander veelgehoord argument is: wat geeft een weggebruiker het recht om het verkeer op te houden en de vrije doortocht te belemmeren?
Hoe minder fietsers, hoe minder rekening ermee gehouden wordt, hoe meer ongelukken.
Des te minder fietsers enz.
Schoolkinderen
Geen wonder dat lagere-schoolkinderen niet meer naar school fietsen. 56% wordt door de ouders gebracht en nauwelijks 4% fietst nog naar school, tegen 12% in 1990. Bij de scholieren is het nauwelijks beter.
Vandaar dat men voor oplossingen kijkt naar Nederland. Nederlanders maken 27% van al hun verplaatsingen per fiets. Nieuw-Zeeland maar 1%. Kiwis zijn dan ook beduidend dikker. In Nederland is de kans op een dodelijk ongeval voor fietsers gedaald met 81% sinds 1978. En daar dragen ze niet eens verplichte helmen!
Nu willen ze fietspaden gaan maken in Auckland en ze zijn al gestart met een witte-fietsenplan. Het zal mij benieuwen. Het zal wel net zo gaan als met het nationale fietspad van John Key.
Maar mijn kinderen mogen hier echt niet fietsen op de openbare weg. Levensgevaarlijk. Dan maar met de auto. Maar dan wel de weg delen met fietsers.
on Jan 16th, 2011 at 11:51 am
Nee fietsen in Nieuw Zeeland is niet aan te raden! Geen fietspaden en bestuurders die absoluut niet gewend zijn aan fietsers. Kortom…Nieuw Zeeland is geen fiets vakantie land! Huur een camper