BRAVE HUISVADER GAAT DOOR HET LINT; JONGE GRAFFITISPUITER IS DOOD
Bruce Emmery (50), zakenman, echtgenoot, kerkganger en vader van drie jonge dochters. Kortom, een brave, oppassende burger in een voorstad van Auckland. Manurewa, 5600 inwoners. Het stadje wordt al jaren geteisterd door criminaliteit en geweldsmisdrijven. Bruce gaat door het lint als zijn garagedeuren worden beklad.
Hij ergert zich groen en geel aan graffiti, een relatief nieuw verschijnsel in Nieuw-Zeeland. Al verschillende keren zijn de schuur en zijn garagedeuren doelwit van verf spuitende artiesten.
Bruce wordt witheet als hij twee jongens opnieuw zijn garagedeuren met verf ziet bewerken. Hij grijpt een keukenmes en stormt naar buiten.
De jongens zijn even geschrokken en hollen weg, maar komen dan op hem af, hun spuitbussen in de aanslag. Bruce voelt zich bedreigd en steekt toe. De 15-jarige Pihema Cameron valt dood op de grond.
Bruce gaat naar huis, wast het mes af en stopt het onder zijn matras. Hij zegt niks tegen zijn vrouw of de politie. Enkele uren later wordt hij gearresteerd op verdenking van moord.
De rechtszaak beroert heel Nieuw Zeeland. Het is het klassieke verhaal van de inbreker die op heterdaad wordt betrapt en doodgeschoten. Wodka en bier hadden de jongens gedronken en ze waren behoorlijk stoned. Dat de 15-jarige Pihema Maori is en lid van een straatbende, wordt buiten de rechtzaak gehouden, maar speelt in de publieke discussie wel een rol.
Wat is er precies gebeurd? Kreeg Bruce verf in zijn ogen en kon hij niet goed meer zien? Stak hij in het wilde weg? Viel Pihema hem aan en liep hij daarbij zelf in het mes? Of stak Bruce in kokende woede met de bedoeling hem neer te steken?
Moord, doodslag, zelfverdediging, onschuldig? De publieke opinie roert zich. De brave burgers die allemaal een bloedhekel hebben aan het spuitbusgeklieder en de hangjongeren. En ook de mensen die het opnemen voor minderheden, minderjarigen en misdeelden laten van zich horen.
De juryuitspraak: Bruce is niet schuldig aan moord, wel aan doodslag. De familie van de jongen is verbitterd. Zie je wel dat zo’n blanke zakenman ermee wegkomt?
Het volgende gevecht is of de dader nu op borgtocht vrijgelaten wordt en of hij over twee maanden gevangenisstraf krijgt of misschien een taakstraf.
