La Befana

La Befana vien di notte
con le scarpe tutte rotte
col cappello alla roman
viva viva la Befana!

La Befana komt in de nacht
met kapotte schoenen
met een romeinse hoofddoek
leve leve la Befana!

De Legende
Drie koningen, Melchior, Balthasar en Caspar volgden een heldere ster, in de hoop het heilige kind Jezus te vinden. Vermoeid klopten ze aan bij een hutje net buiten Bethlehem waar ze de oude vrouw (la Befana) die de deur opendeed vroegen om een verfrissing. Ze vertelden la Befana over hun missie en vroegen aan haar of ze hun wilde vergezellen op hun reis. Ze was echter te moe en had het druk. Nadat de drie koningen weer waren vertrokken om hun goud, mirre en wierook aan het kindje Jezus te schenken kreeg ze een epifanie, dat is een visioen, van het heilige kind (epifania is de naam van het drie koningenfeest, 6 januari). Ze kreeg spijt dat ze niet met de koningen was meegegaan. Ze pakte een paar cadeaus in en ging op zoek naar de koningen. Ze heeft ze nooit gevonden en gaat daarom elk jaar langs de huizen op zoek naar Jezus.

Haar naam “Befana” komt van Epifania (grieks = epiphaneia) wat de “Beffania heks” werd. In de loop der tijd zijn er een f en de i verdwenen.

Het begin van de traditie is onbekend, maar La Befana is sinds de 13e eeuw een van de meest populaire Italiaanse traditionele feestdag. La Befana wordt nu gevierd in Italië, Frankrijk, IJsland, Spanje, Duitsland, Roemenië, Hongarije en Rusland.

Wat doet ze?
In de nacht van 5 op 6 januari vliegt ze op haar bezemsteel rond en vult ze de sokken die zijn opgehangen naast de schoorsteen. ’s Avonds zetten de kinderen een mandarijn en een glas wijn voor haar klaar. ’s Morgens vinden ze dan het lege glas en de mandarijnen schillen terug.
Alle brave kinderen krijgen in hun sok snoep, de stoute kinderen vinden kolen, uien en/of knoflook in hun sok. Dus elk kind in Italië is de week voor Epifania poeslief!

Gepost door Anoek vanuit Bardello, Italië