De gouverneur van de Afghaanse provincie Uruzgan sluit niet uit dat Nederlandse militairen langer in de provincie blijven dan nu voorzien. Asadullah Hamdam zei dat dit weekeinde tegenover een verslaggever van de Australische krant The Daily Telegraph. De Nederlandse regering besloot vorig jaar de aanwezigheid in Uruzgan te verlengen tot 1 augustus 2010 waarna de terugtrekking zal beginnen. De laatste Nederlandse militairen zullen op 31 december de provincie hebben verlaten, stelde destijds minister van Defensie Eimert van Middelkoop. Voor een eventuele verlenging van de missie waarop gouverneur Hamdam zinspeelt zal een nieuwe zogeheten Artikel-100 brief aan de Tweede Kamer nodig zijn.
De gouverneur zei verder dat het nog minstens vijf jaar zal duren voordat het Afghaanse leger en de politie in de provincie sterk genoeg zullen zijn om zelf voor de veiligheid te zorgen. Een Australische commandant zegt in de Daily Telegraph dat het zelf nog langer zou kunnen gaan duren. Australië heeft na Nederland het grootste troepencontingent in Uruzgan: een kleine duizend man waaronder ruim driehonderd Special Forces. Aan deze bijdrage aan de internationale troepenmacht ISAF heeft de Australische regering in tegenstelling tot Nederland geen einddatum verbonden. De regering heeft overigens herhaaldelijk gesteld dat Australië niet van plan is om volgend jaar de leidende rol van Nederland in Uruzgan over te nemen. Welk land dat wel zal doen is nog niet bekend, maar in de wandelgangen worden vooral de VS als nieuwe lead nation genoemd.
Gouverneur Asadullah Hamdam zei verder tegenover de Australische krant te verwachten dat tussen de 50 en 70 procent van de stemgerechtigden in Uruzgan donderdag zullen deelnemen aan de presidentsverkiezingen. Dat percentage ligt aanzienlijk lager dan de 85 procent die volgens de Daily Telegraph is genoemd door de commandant van de ‘Task Force Uruzgan’, brigadegeneraal Marc van Uhm*.
UPDATE: Brigadegeneraal Van Uhm blijkt door de Daily Telegraph verkeerd te zijn geciteerd. De commandant van de Task Force Uruzgan heeft gezegd dat 85% van de Uruzgani’s in staat zullen zijn hun stem uit te brengen, wat verder niets zegt over het verwachte opkomstpercentage.
on Aug 19th, 2009 at 10:45 pm
Wat ik allemaal lees vind ik heel erg verontrustend.
Het geeft mij totaal geen rust of vertrouwen in de situatie daar in Afghanistan.
Als direct betrokkene bij deze oorlog die gaande is, in specifiek geval Uruzgan. Doet het mij veel om te lezen dat het gewoon een grote wespennest is waar de hoop