VWO-leerling Julia is 16 en zwanger. Met zulk nieuws is geen enkele ouder blij, daarop vormen de welgestelde Heppe en Belia van Wees geen uitzondering. Hun rationele reactie lijkt redelijk. Maar zin voor zin onthult Sanneke van Hassel de gebreken van dit ogenschijnlijk onberispelijke gezin, waar schone schijn het wint van medeleven en gevoel.

De vorm die Van Hassel voor haar debuutroman gebruikt, versterkt die geleidelijke onttakeling. In korte, beeldende hoofdstukjes geven afwisselend vader, moeder, jongere zus, buurvrouw, buurjongen, tante, dokter, hulpverleenster en de verwekker van de baby ieder hun kijk op de zaak. Julia spreekt pas in het laatste hoofdstuk.

De hoofdstukken zijn bijna kleine verhaaltjes. Daarin klinkt Van Hassels ervaring met korte verhalen door. Ze werd niet voor niks bekend door twee - goed ontvangen-  verhalenbundels ‘Witte veder‘ (2007) en ‘IJsregen‘ (2005).

Compleet beeld
Zo groeit het beeld van dit welgesteld gezin in de gegoede villawijk Schoonoord. Op goede voet met buren die het allemaal ook erg getroffen hebben. Maatschappelijk feilen beperkt zich tot vader Heppe’s werk (curator) en het goededoelenfonds van de tuinierende Bea: verdient de jonge, alleenstaande Antilliaanse moeder een lening om schoonheidsspecialiste te worden?

Hun reactie op de misstap van de verder brave Julia zijn veelzeggend: ‘Als het waar is, is abortus de enige optie.’ (vader Heppe), ‘Julia’s toekomst heeft onze prioriteit‘ (moeder Belia), ‘Zielig,  maar ook stom, straks mag ik niet meer uit door dit gezeik‘ (jongere zus Malou).

Koste wat kost moet voorkomen worden dat deze faux-pas het hele leven van Julia zal beïnvloeden. Er lonkt tenslotte een studie klassieke talen in Leiden. Zoals vader Heppe zegt, ‘Mijn dochter is niet zomaar een meisje, ze is uitzonderlijk begaafd.’

Betrouwbaar
Natuurlijk mogen de buren achter hun eigen smeedijzeren hekken, met wie geregeld ‘glaasjes’ worden gedronken, van dit alles niets weten. Gelukkig is huisdokter en oud-studievriend Karel betrouwbaar (’hij kent de problemen van de hele laan‘) en behulpzaam; hij geeft Julia op papier de ziekte van Pfeiffer en bemiddelt bij de adoptie.

Van Hassel verstaat daarbij de kunst om in alledaagse zinnen veelzeggend te zijn. Voorbeelden te over, zoals deze overpeinzing van vader Heppe. Na een dag hard werken (moeilijke klant, opdringerige minnares) treft hij zijn gezin bij thuiskomst als volgt aan:

‘Ze zitten op de bank, dicht op elkaar. Julia in het midden, haar hoofd gebogen. Ze huilt. Belia houdt haar hand vast. Malou bij op haar lippen, haar ogen zijn groot. Er is iets aan de hand. Meestal kijkt Lou zo ongeïnteresseerd mogelijk. De dingen van zich afschudden, dat heeft ze vast in huis, voor later. Juul, dat is een ander verhaal. Als kleuter trok ze zich al het wereldleed aan.’ (pagina 20)

Aanrader
Deze heldere kijk op het hedendaagse gezinsleven is een echte aanrader.

Nest - Sanneke van Hassel, uitgeverij De Bezige Bij,ISBN 9789023454717, prijs € 16,90

Voeg toe aan:  

Tweet This Post