Zet je leesbril op, of pak er een vergrootglas bij: het zijn toch echt twéé polshorloges die de Russische soldaat rechtsonder op de foto draagt. Terwijl zijn maat de Russische vlag plant op het dak van de gehavende Reichstag, wordt de soldaat met de twee horloges betrapt door fotograaf Jevgeni Khaldei die de inname van Berlijn vastlegde. Het is voor het eerst dat ik Khaldei’s foto zag met twéé polshorloges, in het retrospectief dat de Brusselse Botanique wijdt aan de beroemde fotograaf. Op de Reichstag-foto, die de hele wereld over ging, was er maar één polshorloge.
In een prachtige documentaire, die tegelijk met Khaldei’s oeuvre in de Botanique te zien is, vertelt de oude meester hoe hij bij terugkeer in Moskou op z’n donder kreeg van staatspersbureau Tass. Twee polshorloges? Dat kon toch écht niet. ”Russische soldaten plunderen immers niet.” Eén van de horloges werd weggeretoucheerd en Khaldei mocht aanblijven als fotograaf. De wereld, intussen, werd voor de gek gehouden.
Sublieme tentoonstelling! Botanique; Koningstraat 236, Brussel. Nog tot 23 december. Open van woensdag t/m zondag 12-20 uur. Klik verder voor meer foto’s van Khaldei.
Siësta in een weide in Oekraïne (jaren ‘50)
Universiteit van Moskou (1951)
Zonnebaden in Sebastopol, de dag nadat de stad bevrijd was (mei 1944)
Correspondent Tijn Sadée blogt over het leven in Brussel.
