Wielerhoogdag in Vlaanderen: afzien op de kasseien

Nog vijf nachtjes slapen, en dan barst in België het feest los. Zondag 4 april wordt de koers der koersen gereden. ‘Vlaanderens mooiste’, wordt ‘ie genoemd. ‘Wielerhoogdag’ voor de kenners. De Ronde van Vlaanderen. Coureurs spreken over ‘De Ronde’. Wie mag zich na zondag een ware ‘flandrien’ noemen? Kijkend naar bovenstaand filmpje, over de editie van 2008, krijg je spontaan kasseienpijn.
Misschien nog wel het mooiste aan De Ronde is de taal. Luister bijvoorbeeld hier, om te leren wat het betekent om door de boter te trappen. Ook mooi: de namen van de hellingen die moeten worden genomen: Flierendries, Kapelleberg, de Muur van Geraardsbergen en, wat mij betreft de mooiste, de Taaienberg.
Kasseienstroken, waar zelfs Lance Armstrong nachtmerries over heeft, heten De Donderij, Kerkgate en Mariaborrestraat.
Over Lance gesproken: Hotel Weinebrugge dichtbij Brugge is al versterkt tot een burcht, zodat The Boss kan komen logeren. Er gelden strenge veiligheidsvoorschriften, ook in de keuken van het hotel. Ieder drankflesje dat op tafel komt is verzegeld.
Hieronder, in beeld, zoals de Ronde in 1959 eruit zag. Ik kom er later in de week op terug, na mijn bezoek donderdag aan Oudenaarde, om daar de training van de eerste kasseienzwoegers te filmen. Wordt dus vervolgd.