Schreeuwend naar de stembus

In Berlijn, Praag en Milaan komen jongeren vandaag bij elkaar om onder leiding van MTV zo hard mogelijk te schreeuwen: “can you hear me Europe?” Jongeren zijn notoire thuisblijvers bij Europese verkiezingen. Kan MTV de MTV-generatie wèl naar de stembus krijgen?

Het iniatief voor de MTV-campagne ‘Can You Hear Me Europe’ komt van de Europese Commissie. Het geld ook. Het is voor het eerst dat de Commissie zich zo sterk op de verkiezingen richt. Voorzichtigheid was daarbij geboden, legt woordvoerder Joe Hennon uit.

“We wilden niet dat ze zouden zeggen dat het allemaal bedacht was door een stelletje betweters in grijze pakken. We hebben ons daarom niet met de inhoud bemoeid. We hebben alleen uitgelegd wat we wilden, en mensen uitgenodigd om met voorstellen te komen.”

Opluchting

De inschrijving was open. Dat MTV-partner Mostra één van de kandidaten bleek te zijn was een opluchting, zegt Hennon.

“De meeste jongeren lezen geen kranten. Ze kijken wel TV, maar niet per se nieuwsprogramma’s. Wij wilden ons richten op communicatiekanalen die mensen in hun dagelijks leven gebruiken. Muziek is ook een vorm van communicatie, en MTV bereikt in de EU miljoenen huishoudens. Dat leek ons wel waar voor ons geld.”

Niet het medium maar de boodschap

Meer dan dertig miljoen Europeanen mogen in juni voor het eerst stemmen. De jeugd naar de stembus krijgen is altijd lastig. En voor Europese verkiezingen - waarbij de opkomst vaak toch al laag ligt - helemaal. Bij de vorige Europese verkiezingen waren jongeren van onder de 24 dan ook de grote thuisblijvers.

Maar het grootste probleem is niet het medium waarin gecommuniceerd wordt maar de boodschap, zegt Sanna Franssen van de Nationale Jeugdraad. Als jeugdvertegenwoordiger Europese Zaken organiseert ze onder andere gastlessen op scholen. Om jongeren bewust te maken van wat ze aan Europa hebben.

Een goed begin?

Zelf doet Franssen niet mee met de schreeuwmanifestaties in Berlijn, Praag en Milaan. “Jammer dat het op koninginnedag is.” Maar haar organisatie is wel gepolst, zegt ze, net als veel andere Europese jeugdorganisaties. Zodat MTV niet met lege handen en lege pleinen zou komen te staan.

“Ik denk dat het heel interessant is, maar ik denk het alleen een begin is. Misschien moeten we ook iets verder moeten dan alleen zo’n shout van ‘Europe can you hear me?’ Misschien zou er meer moeten gebeuren om jongeren juist ook na de verkiezingen te interesseren voor Europa. En voor ons betekent dat vooral jongeren informeren wat Europa eigenlijk is en wat het voor ons kan betekenen als jongeren.”

Tot in Brussel hoorbaar
In Praag, Berlijn en Milaan hebben zich in elk geval honderden jongeren verzameld op de grote pleinen, om mee te doen met de manifestatie. Van hun schreeuw maakt MTV dan weer nieuwe spotjes.

Tot aan de verkiezingsdag zijn die hopelijk overal te zien en te horen. Ook in Brussel.