Hallo Europa

In de aanloop naar de Europese verkiezingen van 4 juni bloggen komende en gaande Europarlementariërs, actieve kiezers en andere betrokkenen mee op Wie Is Er Bang Voor Brussel. Deze week VVD-Europarlementariër Toine Manders.

14 april

Na het Paasweekend bij mijn gezin in Asten (Noord-Brabant) vandaag weer terug naar Brussel voor een van de laatste weken voor de verkiezingen op 4 juni. Het begint meteen goed met een lange file op de A67. Ondanks de crisis staat deze snelweg in Zuid-Oost Nederland nog geregeld vast als gevolg van het vele goederentransport richting Duitsland.

Een club studenten uit Nijmegen is op bezoek in het Parlement en ik spreek ruim een uur met ze over het belang van de Europese interne markt, dossiers waar ik de afgelopen jaren mee bezig ben geweest maar ook over het gebrek aan aandacht voor Europese politiek in de media. Het lijkt welhaast onmogelijk om als Europarlementariër met ‘je kop op de buis’ te komen terwijl elk spoeddebat in de Tweede Kamer breeduit ter sprake komt in de verschillende nieuwsprogramma’s.

Onbekend maakt onbemind en daarom ben ik enkele jaren geleden gaan werken aan een concept voor een televisieprogramma over Europa. Helaas kreeg ik geen enkele zender enthousiast en ben daarom het programma zelf maar gaan maken. Inmiddels is ‘Hallo Europa’ in de helft van Nederland via de regionale zenders iedere week te zien. In het programma interview ik ‘gewone mensen’ over hun ervaringen met Europa, ga op bedrijfsbezoeken en vorige week had ik zelfs Hillary Clinton in m’n programma. Tijdens de Paasdagen kreeg ik daar veel leuke reacties op. Vanmiddag zit ik weer in de studio voor opnames voor een aflevering met voetbalcoach Louis van Gaal.

Tussen de studenten en de opnames hebben we een vergadering van de VVD leden in het Europees Parlement. Het is soms lastig om bij elkaar te komen, iedereen heeft altijd wel weer iets belangrijks dat niet kan worden verzet. Vandaag is Jeanine afwezig, maar Jan, Jules en ik hebben de actuele zaken besproken.

Aan het eind van de dag is in het Europees Parlement het grote lijsttrekkersdebat voor de verkiezingen van 4 juni. Bijna alle lijsttrekkers zijn aanwezig. Toch heeft dit debat een incestueus karakter omdat de meeste toehoorders al verbonden zijn aan een politieke partij. Maar het is de eerste keer dat de dames en heren in deze setting met elkaar in debat gaan en is dus een goede graadmeter voor de komende weken.